在黃道周的書論中，“遒媚”一詞出現(xiàn)的次數(shù)最多。“書字自以遒媚為宗，加之渾深，不墜佻靡，便足上流矣?！薄氨纫娗厝A玉所鐫諸楷法，筆筆遒媚……”“八分以文征君第一，王百谷學(xué)《薦稿》，備得大旨，惜其態(tài)多施于八分，卻清截遒媚，亦不易得?！薄敖裼^此帖（即《顏魯公郭公帖》），遒媚翩然，高者欲齊逸少，卑亦不近米顛……”遒媚在這里是黃道周書法美的標(biāo)準(zhǔn)，也是他追求的藝術(shù)境界。

       何謂遒媚？從字面上解，遒者，強(qiáng)勁也。鮑參《上潯陽還都道中》詩云：“鱗鱗夕云起，獵獵晚風(fēng)遒。”媚者，美好也，遒媚則為剛健美好義?！板倜摹睘樵u書語，始見于世傳衛(wèi)夫人（衛(wèi)鑠）的《與釋謀書》，云：“衛(wèi)氏有一弟子王逸少，甚能學(xué)衛(wèi)真書，咄咄逼人，筆勢洞精，字體遒媚，師可詣晉尚書館書耳?！碧迫硕嘁詾閭魇佬l(wèi)夫人此文是偽作，所以，不愿襲用“遒媚”一語；而用遒勁、遒逸、姿媚、遒潤、遒麗、遒美等，一字之改而內(nèi)涵基本不變。

孫過庭在《書譜》中云：“假合眾妙攸歸，務(wù)存骨氣；骨既存矣，而遒潤加之。亦猶枝干扶疏，凌霜雪而彌勁；花葉鮮茂，與云日而相暉。如其骨力偏多，道麗蓋少，則若枯槎架險(xiǎn)，巨石當(dāng)路，雖妍媚云闕，而體質(zhì)存焉。若遒麗居優(yōu)，骨氣將劣，譬夫芳林落蕊，空照灼而無依；蘭沼漂萍，徒青翠而奚托。”孫過庭于此強(qiáng)調(diào)的是骨氣、骨力與遒麗的統(tǒng)一，骨氣、骨力是書之枝干，遒麗則為書之葉蕊。韓愈有“羲之俗書逞姿媚”的詩句。唐代書家竇蒙《述書賦》對媚字作如是解：“意居形外曰媚”。宋人評書則與唐人有所不同，往往把“姿媚”與“豪勁”（或遒勁）對應(yīng)而言。如黃山谷述蘇東坡書法藝術(shù)創(chuàng)作過程時(shí)云：“東坡少年時(shí)規(guī)摹徐會稽，筆圓而姿媚有余。中年喜臨寫顏尚書，真行造次為之，便欲窮本。晚乃喜李北海書，其豪勁多似之?！敝档弥赋龅氖牵S庭堅(jiān)對“道”“媚”詮釋是從筆法上人手，自有其獨(dú)到處。黃庭堅(jiān)在《寒山帚談》中說：“筆法尚圓，過圓則弱而無骨；體裁尚方，過方則剛而無韻。筆圓而用方，謂之遒；體方而用圓，謂之逸。逸近于媚，道近于諫。媚則俗，諫則野?！彼我院蟛簧偃搜赜么苏f，并加以發(fā)揮。如朱履貞的《書學(xué)捷要》云：“書之大要，可一言而盡之。曰：筆方勢圓。方者，折法也，點(diǎn)畫波撇起止處是也，方書指，字之骨也；圓者，用筆盤旋空中，作勢是也，圓出臂腕，書之筋也。故書之精能，謂之遒媚，蓋不方則不遒，不圓則不媚也?！?/span>

自魏晉至明清，“遒媚”的內(nèi)涵并非一成不變。黃道周心目中的“遒媚”書法境界為何？這是我們探討的關(guān)鍵問題。

首先，我們看看何種書法達(dá)到黃道周的遒媚標(biāo)準(zhǔn)。

誠如清代王文治《快雨堂跋》中評黃道周書是“楷法遒媚，直逼鐘王”。的確，黃道周對魏晉大書家鐘繇、王羲之是極為推崇的?！稌氛摗吩疲骸靶l(wèi)夫人稱右軍書亦云‘洞精筆勢，遒媚逼人’而已?！倍拼坝荩乙韵?，逞奇露艷，筆意偏往，屢見蹊徑。顏、柳繼之，援弋舞錐，千意一意，自此以還，遂復(fù)頗撇略不堪觀?！笔紫赛S道周是推崇魏晉書風(fēng)。其次是肯定了唐代諸家是承諸魏余緒而得其“遒媚”：“如初唐人虞、薛、歐、褚所用異筆，大率不出右軍之舊”，“今盛行者，若《中興頌》之宏偉，《家廟碑》之矜麗，以此兩帖括諸精妙，即懷素所述筆意具矣。天下共傳，以為壯體。今觀此帖（指顏魯公郭公帖）遒媚翩然，高者欲齊逸少，卑亦不近米顛，雖有唐室之風(fēng)，尚永和之裔矣?！秉S道周意識到顏真卿書法雖有魏晉遺韻，但畢竟還為唐代之風(fēng)。的確唐代的“遒媚”與魏晉的“遒媚”已不相同。藝術(shù)審美觀是隨著時(shí)代的前進(jìn)而不斷地發(fā)生變化，每個(gè)時(shí)代崛起的各領(lǐng)風(fēng)騷的書法家，他們的成功都鮮明地昭示著一條顛撲不破的規(guī)律——繼承是創(chuàng)新的前提，只有創(chuàng)新方有生命力。從審美理想總傾向看，魏晉時(shí)人強(qiáng)調(diào)的是情理統(tǒng)一，崇尚一種剛?cè)岵?jì)、骨肉相稱、骨勢與韻味和諧統(tǒng)一的書法美，而初唐虞、歐、褚、薛諸書家則進(jìn)一步弘揚(yáng)陽剛之美，強(qiáng)調(diào)“骨”、“骨體”、“骨力”，講求“丈夫之氣”。唐人之“骨”已非晉人瀟灑清逸之“骨”，它更注重勁健之骨力，雄強(qiáng)之氣勢，即所謂“鋒健”、“雄媚”、“險(xiǎn)峻”等多種形態(tài)的陽剛之美。這種壯美的書法美學(xué)思想在張懷瓘的《書議》、《書斷》等書論中得到集中體現(xiàn)。他所提倡的“飛動”、“肅然凜然”、“駭目驚心”的藝術(shù)意境的“風(fēng)神骨氣”的主要特點(diǎn)便是凸顯雄偉奔放之情味。如果說魏晉的“遒媚”是優(yōu)美的話，那么，唐人的“遒媚”則為壯美。

     唐代以降，書風(fēng)又變。對此，黃道周大不以為然，極少用“遒媚”評之。惟見論及王百谷八分書才用“清截遒媚”之語。因此，可以認(rèn)為：黃道周主張書法應(yīng)由唐窺晉，以求復(fù)興遒媚書風(fēng)。他的書法活動也是一種自覺的、內(nèi)省的對遒媚書風(fēng)的藝術(shù)追求。但這張追求是在繼承前人經(jīng)驗(yàn)上的創(chuàng)造，是站在前人肩膀上的突破。換言之，黃道周書法上的遒媚與晉唐迥異，而展現(xiàn)出一種前所未有的豪放不拘、氣勢雄健的格調(diào)，以峭厲郁勃、戈戟森森的書風(fēng)抒發(fā)他歷經(jīng)坎坷、內(nèi)心世界異常復(fù)雜激蕩的情懷，具有“推到一世之豪生，開拓萬古之心胸”的氣概，蘊(yùn)含了近代人文色彩。

      其次，我們再看看黃道周在書法實(shí)踐中是如何追求遒媚的。

      黃道周的楷書初范鐘繇、王羲之，尤其推崇王氏的《宣示》、《季直》、《墓田》諸帖，反復(fù)揣摩，得其神韻。其所書《周順昌神道碑》、《張溥墓志銘》、《孝經(jīng)冊》等，結(jié)體獨(dú)特，打破了四平八穩(wěn)的結(jié)字法，特意在字的搭配上造成險(xiǎn)峻峭拔之勢，拓寬橫向，縮短縱度，質(zhì)樸古雅。他還在楷法中強(qiáng)調(diào)點(diǎn)劃長短不一，部首與部身高低大小有異，時(shí)合時(shí)離，時(shí)奇時(shí)正。于逐字的持續(xù)斜正中，求得整體結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定。他還運(yùn)古熔今地把金文和隸書的筆法稍加變化，參入小楷書中，行筆穩(wěn)緩、點(diǎn)線凝重，造成蒼茫樸厚的藝術(shù)感覺。除小楷外，黃道周書法成就最高的還數(shù)行草。清人秦祖永評及黃道周書法說：“行草筆意離奇超妙，深得二王神髓”。所謂“離奇超妙”，首先表現(xiàn)在結(jié)體上融合了不少章草成分，取法高古有逸氣。突破字內(nèi)結(jié)構(gòu)所占空間的常規(guī)比例，寫成上寬下窄，上松下緊，善于以最后一筆來調(diào)整字的重心。用筆剛勁，方圓并運(yùn)，每個(gè)字俯仰立臥，欹正斂張各有姿態(tài)。其次在章法上講究疏密相濟(jì)，參差欹側(cè)，神采飛動。字與字的接筆處，截然中斷，少波拂與牽絲，字距密麗，行氣貫通；行距疏朗，車馬可馳。茂密之中達(dá)到平和超妙。

      明代270年間，書家輩出，人才蔚興。但當(dāng)時(shí)碑學(xué)未起，書風(fēng)仍承襲有元一代，講求妍媚柔婉，追求外在形態(tài)的感官愉悅，可謂趨于俗而傷于雅，妍媚有余而古樸不足。晚明名氣最大者莫如董其昌，董推崇“閑遠(yuǎn)清潤”的“淡意”書品和“率意”書風(fēng)，神秘莫測。其實(shí)，也只是顧盼自喜之樂而對書法的創(chuàng)新則無奮發(fā)為雄之慨。惟明末黃道周倡“遒媚”、重創(chuàng)新，與倪元璐等在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上對二王書法體系進(jìn)行了一次大變革，無論是用筆結(jié)體、章法布局各個(gè)方面都另辟蹊徑，一掃董氏以來書壇的柔媚之風(fēng)，創(chuàng)造出有別于前人新的書法美學(xué)原則。當(dāng)代書法大師沙孟海先生在《近三百年的書學(xué)》一書中，于帖學(xué)部分分列黃道周、倪元璐、沈曾植定為“于二王以外另辟一條路線”者，可謂精當(dāng)。

      因此，可以說黃道周的遒媚觀，體現(xiàn)在其書作上是古拙樸茂，放逸倜儻的雄秀。黃道周于明末倡導(dǎo)遒媚、排斥時(shí)尚，在書法史上留下開拓性和發(fā)展性的業(yè)績，對書法藝術(shù)的發(fā)展有著不可低估的作用。這一點(diǎn)后人自有公論。晚清書家何紹基曾對黃道周的書法藝術(shù)作如此評價(jià)“忠端書法，根據(jù)晉人，兼涉北朝，剛勁之中，自成精熟，迥非文、董輩所敢望?！?/span>